大峡谷总长446公里，平均深度有1200米，宽度从0.5公里至29公里不等。科罗拉多高原抬升时，科罗拉多河及其支流切割层层沉积岩，由此形成了大峡谷。将近20亿年来的地质变迁史一览无余。

1540年，一个名叫加西亚·洛佩兹·德·卡迪纳斯（GarcíaLópezdeCárdenas）的西班牙人最先发现了大峡谷。19世纪70年代，美国陆军少校约翰·韦斯莱·鲍威尔（JohnWeselyPowell）率领第一支科学考察队前往大峡谷。鲍威尔将谷中的沉积岩层形容为“一本巨型小说中的书页”。然而，此前已有美洲印第安人在峡谷壁上定居了。

科罗拉多大峡谷是一个举世闻名的自然奇观，位于美国西部亚利桑那州西北部的凯巴布高原上，大峡谷全长446公里，平均宽度16公里，最大深度1740米，平均谷深1600米，总面积2724平方公里。由于科罗拉多河穿流其中，故又名科罗拉多大峡谷，它是联合国教科文组织选为受保护的天然遗产之一。

简单地说，大峡谷，就是科罗拉多河的杰作；大峡谷，以小科罗拉多河为起点，是全长2190千米的科罗拉多河强烈的侵蚀、切割形成的19个主要峡谷中、最长最宽最深的一个，也是最著名的一个。科罗拉多高原的“桌状高地”，即顶部平坦侧面陡峭的山，这种地形是由于侵蚀作用，即下切、和剥离形成的。